En septiembre de 1843, luego del enésimo fracaso de intento de amonedación para circulación nacional, provocado por la negativa de Juan Manuel de Rosas a que esta incluyera su retrato, con el erario exhausto, La Rioja decidió embarcarse en un contrato con un privado para acuñar monedas de plata de carácter provincial de baja ley, en principio de seis dineros (plata 500), que poco tiempo después causaría gravísimos problemas con las provincias limítrofes, llegando incluso a ser el principal motivo de la caída del gobernador Tello dos años después y del siguiente Mota en 1848.
Este trabajo intenta desentrañar un misterio que llevo décadas de discusiones y decenas de páginas escritas por autores clásicos, en especial Ferrari y Mitchell. Hoy, gracias a minuciosas revisaciones en los archivos (en esta ocasión de Córdoba), testeos de metal con nuevas tecnologías y el acceso a una cantidad de piezas inimaginable décadas atrás, puestas generosamente a disposición por coleccionistas y museos numismáticos da por casi resuelto el enigma acerca de cuáles fueron realmente las monedas acuñadas a cuenta y cargo de Rafael Fragueiro, el capitalista sanjuanino beneficiario de la contratación.
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