Mariano Cohen
El presente artículo fue publicado originalmente en Cuadernos de Numismática y Ciencias Históricas Nº138 del CNBA
El 3 de noviembre de 1887, durante la presidencia de Miguel Juárez Celman, se sancionó la Ley de Bancos Nacionales Garantidos. Esta legislación impulsó la proliferación de bancos a lo largo y ancho del país, estableciendo que cada entidad debía respaldar con oro una proporción equivalente a los billetes emitidos con su sello o lema.
Sin embargo, el 19 de marzo de 1889, una medida del entonces ministro de Hacienda, Rufino Varela, marcó un punto de inflexión: un decreto que autorizaba la movilización del oro depositado por los bancos como garantía, con el fin de destinarlo —entre otras cosas— al pago de intereses de la deuda externa. Esta decisión desnaturalizó el respaldo de los billetes, que eran inconvertibles, y aceleró su devaluación frente al oro, patrón monetario de la época.
La crisis se profundizó hasta desembocar en la Revolución del Parque, encabezada por la Unión Cívica Radical en 1890. La revuelta culminó en julio de ese año con la renuncia de Juárez Celman y la asunción de su vicepresidente, por entonces ya convertido en opositor, don Carlos Pellegrini.
